De schrijvers
In 1935 begon schoolhoofd Jan (Johannes) Nowee (1901-1958) aan de Arendsoogboeken. Hij had toen al veel kinder- en educatieve boeken geschreven voor uitgeverij De Spaarnestad. Met Arendsoog sloeg hij een heel andere richting in. Die keuze kwam voort uit zijn ervaringen als vrijwilliger in de bibliotheek. Daar was veel vraag naar de boeken van Karl May, die Nowee niet geschikt vond voor deze leeftijd. Omdat er geen alternatief was, besloot hij zelf te gaan schrijven.
De streng katholieke Spaarnestad wilde niets weten van het nieuwe boek, hoewel de eveneens zeer gelovige Nowee het had laten goedkeuren door een katholieke keuringscommissie. Spaarnestad liet weten: ‘Tegenover het knallen van zóóveel schoten heeft “de Geest” geen kans.’ Uitgeverij Malmberg durfde het wel aan en gaf tot zijn dood negentien delen uit. Na zijn overlijden in 1958 verscheen nog een twintigste deel. Nowee had dat grotendeels geschreven; zijn zoon Paul Nowee (1936-1993) maakte het af.
Paul zette de serie voort en schreef nog 43 delen, waarmee de reeks op 63 boeken kwam. Voordat hij Arendsoog van zijn vader ‘erfde’, was hij journalist en had hij nog nooit een boek geschreven. Ook later schreef hij alleen Arendsoogboeken. Na zijn dood in 1993 bleek uit zijn testament dat er geen nieuwe delen meer mochten verschijnen.
Opvallend is dat geen van beide schrijvers ooit in Amerika is geweest. De landschappen en gebruiken die ze beschrijven, haalden ze uit andere boeken. Paul Nowee kreeg ooit een reis naar Arizona aangeboden, maar die ging uiteindelijk niet door.
Paul Nowee
Jan Nowee
Bibliografie
Section titled “Bibliografie”Jack Nowee stelde overzichten samen van alle Arendsoogverhalen en van het overige werk van J. Nowee (PDF):