Hans Georg Kresse

Hans Georg Kresse werd op 3 december 1921 in Amsterdam geboren. Zijn eerste werk verscheen in 1938 in het padvindersblad De Verkenner, waarvoor hij verhalen schreef en tekende zoals ‘Tarzan van de apen’ en ‘De avonturen van Tom Texan’.

Kresse had altijd een voorliefde voor indianenverhalen. Zijn eerste volledige indianenverhaal ging over het indiaantje Dahinda Nushka, dat op zoek gaat naar de Gouden Dolk. Al in dit vrij onschuldige kinderboek koos Kresse duidelijk de kant van de indianen. Later maakte hij nog regelmatig indianenverhalen, zoals Matho Tonga, Mangas Coloradas en De Indianenreeks, waarin hij de blanken steeds weer veroordeelde. Dat verklaart de passie waarmee hij de vaak prachtige indianenplaten in de Arendsoogboeken tekende.

Op 5 juli 1946 nam zijn loopbaan een wending, toen het Vlaamse dagblad Het Laatste Nieuws de avonturen van Eric de Noorman begon te publiceren. De jonge held werd snel populair bij het Vlaamse publiek. In Nederland verscheen hij pas vanaf november 1947, in het Tom Poes Weekblad. Eric bracht Kresse roem en welvaart: op het hoogtepunt werden er jaarlijks meer dan 300.000 boekjes verkocht.

In de jaren vijftig en zestig maakte Kresse steeds meer illustraties voor bekende tijdschriften, waaronder de Donald Duck. In de tweede helft van de jaren zestig werkte hij vooral voor het weekblad Pep. Voor dat blad bedacht hij Vidocq, tekende hij de avonturen van Zorro en illustreerde hij tientallen korte verhalen, waaronder een aantal over Arendsoog. Ook illustreerde hij 31 Arendsoogboeken en droeg hij zo flink bij aan de populariteit van de serie.

In de jaren zeventig en tachtig had Kresse succes met zijn indianenverhalen. Daarna nam zijn populariteit af. Begin jaren negentig werkte hij aan een tiende indianenverhaal, aan een bewerking van het Eric de Noorman-verhaal ‘Het offer van Svitjold’ en aan een nieuw epos over Dzjengis Khan. Geen van deze projecten heeft hij kunnen voltooien. Hij overleed op 12 maart 1992.

In zijn lange loopbaan maakte Kresse meer dan 1750 strippagina’s, 5300 stripstroken, 3500 zwart-witillustraties en 650 kleurenillustraties.